Carel Kneulman Thalia (1955)

In 1955 maakte Carel Kneulman deze prachtige gevelsculptuur aan het Thalia Theater op de Kruiskade. Hij verbeeldde hier Thalia, de muze van de komedie – in de Griekse mythologie staat Thalia voor ‘bloeiende feestvreugde’. Kneulman is een getalenteerde beeldhouwer wiens expressieve beeldtaal een beetje doet denken aan Wessel Couzijn, die zich leende voor religieuze thema’s en voor monumenten als uitingen van vrijheid. Je herkent er nog zijn vroege jaren vijftig stijl in van een minne-achtige mensfiguur, dat overgaat in abstracties. Je kunt er een schip in zien en een vrouwenhoofd met een arm die richting ingang wijst. De plastiek kleurde in de loop der jaren groener door oxidatie. Het gevelreliëf is uitgevoerd bij een betonfabriek in Arnhem en in 24 betonnen platen gegoten. Omdat een massief kunstwerk tegen de gevel niet mogelijk was, heeft Kneulman het als een lijnenspel ontworpen, vrij naar de muze van de film. Het werk benadrukte de voormalige Thalia-bioscoop, als getuige van de grote uitgaanscultuur die in Rotterdam altijd zo bepalend is geweest. De bioscoop is inmiddels al geruime tijd een café.